Воллес перед відставкою міг спровокувати дипломатичний скандал зі США через закупівлю американських вертольотів – ЗМІ
Бен Воллес, який 31 серпня подав у відставку з посади міністра оборони Великобританії, перед звільненням міг спровокувати дипломатичний скандал із Вашингтоном після того, як погрожував скасувати багатомільярдний контракт зі США щодо закупівлі 14 військових вертольотів Chinook H-47 від компанії Boeing, призначених для британських сил спеціального призначення. Про це 2 вересня написала The Sunday Times із посиланням на джерела (матеріал доступний за платною підпискою, фрагменти з нього публікує "Європейська правда").
За даними ЗМІ, 10 серпня Воллес написав листа главі Пентагону Ллойду Остіну, давши йому зрозуміти, що розглядає можливість скасування контракту через величезну його вартість і обмежений бюджет міноборони Великобританії. Один із членів британського уряду назвав цю пропозицію Воллеса "божевільною", зазначила The Sunday Times.
Співрозмовник видання зазначив, що Воллес, "здавалося, намагається розлютити американців" і "деякі сприйняли це саме так". Інше джерело ЗМІ розповіло, що дії Воллеса зупинили укладання угоди. Питання постачання американських вертольотів намагалися вирішити "все літо", а дії тодішнього глави міноборони "викликали загострення", додав він.
1 серпня амбасадорка США у Великобританії Джейн Гартлі написала листа уряду країни, попросивши уточнити статус угоди. Там запевнили, що контракт буде виконано. Водночас британській амбасадорці у США Карен Пірс надійшло повідомлення з Вашингтона, після чого вона попередила Даунінг-стріт, що скасовувати угоду зі США було "поганою ідеєю".
Як зазначило джерело The Sunday Times, британські посадовці запевняли американських, що, щойно Воллес піде з посади, питання з постачанням вертольотів вирішать.
Воно буде одним із найважливіших для нового глави міноборони Великобританії Гранта Шеппса, резюмувало видання з посиланням на джерела.
Контекст:
ЗМІ повідомляли в липні, що президент США Джо Байден заблокував кандидатуру Воллеса на пост генерального секретаря НАТО.
15 липня The Times написала, що Воллес розглядає варіант звільнення з посади міністра оборони Великобританії. Пізніше він сам підтвердив, що не претендуватиме на посаду міністра оборони під час наступних кадрових перестановок в уряді, а в майбутньому має намір піти з політики.