Операція була на межі провалу. Як США врятували свого офіцера, котрий зник в Ірані
ЗМІ розповіли деталі складної спецоперації, яку 5 квітня провели заради порятунку офіцера зі збитого Іраном американського винищувача F-15E.
На борту винищувача було двоє людей: пілот і оператор озброєння, обидва катапультувалися. Пілота гелікоптери підібрали в день катастрофи, 3 квітня, а офіцера одразу знайти не змогли. Його врятували 5 квітня. За інформацією CBS News, вертоліт, який підібрав пілота, у п'ятницю під час рятувальної операції потрапив під обстріл, екіпаж дістав поранення, але вертоліт зміг успішно приземлитися.
Під час цієї пошукової операції було підбито винищувач A-10 Warthog (пілот урятувався). Зниклого з F-15E шукали десятки спецпризначенців, залучили кілька десятків бойових літаків і гелікоптерів. Офіцер переховувався в горах Ірану, у нього для оборони був лише пістолет, розповіли джерела каналу. Щоб утримати іранські війська від місця, де він переховувався, американські війська використовували бомби й вогнепальну зброю.
Як розповідає Reuters із посиланням на американського посадовця, котрий говорив на умовах анонімності, американський офіцер вивихнув щиколотку і сховався в ущелині на вершині гори. Пізніше військовослужбовець установив контакт з американськими військовими й підтвердив свою особу – це критично важливий крок для того, щоб переконатися, що рятувальники не потраплять у пастку.
ЦРУ тим часом проводило кампанію з дезінформації, сподіваючись заплутати Тегеран, упровадивши в Іран інформацію про те, що американські війська вже виявили зниклого льотчика й переміщують його, до початку операції.
Під час рятувальної операції під покровом темряви американські командос непомітно проникли вглиб Ірану, піднялися на хребет заввишки 2,1 тис. м і витягли американського фахівця з озброєння в безпечне місце. Його доправили до секретного місця зустрічі перед світанком у неділю.
Проте виникла нова складність: два літаки MC-130, які привезли приблизно 100 бійців спецпризначення у важкодоступну місцевість на південь від Тегерана, через технічну несправність не змогли злетіти. Військові опинилися під загрозою залишитися в тилу ворога й бути виявленими. Їхні командири ухвалили ризиковане рішення, наказавши скерувати додаткові літаки до Ірану для евакуації групи хвилями. На них чекали кілька годин. Літаки, які зрештою скерували для евакуації льотчика й рятувальних сил, були набагато меншими за розміром турбогвинтовими літаками, здатними приземлятися на невеликих аеродромах і відносно легкими.
На завершення операції американські війська знищили пошкоджені літаки MC-130 і ще чотири вертольоти на території Ірану, щоб не лишати секретне обладнання, яке на них було.
Контекст:
Про те, що Іран збив американський винищувач, 3 квітня написало Axios із посиланням на джерело. Це перший випадок із початку війни, коли американський літак було збито ворожим вогнем.
За даними ЗМІ, одного пілота знайшли того самого дня. За даними журналістки Newsmax Карли Бабб, Іран уразив один з американських вертольотів Black Hawk під час рятувальної операції з пошуку другого пілота.
Пізніше стало відомо, що приблизно в той самий час у регіоні Перської затоки розбився другий бойовий літак США – штурмовик A-10 Warthog.