Спроба українських кораблів пройти під Кримським мостом була провокацією української влади, спрямованою на загострення ситуації. Про це на прес-конференції в Москві, яку транслює телеканал "Россия 24", сказав президент РФ Володимир Путін.
"Українським партнерам це потрібно було для того, щоб підвищити рейтинг чинного президента [Петра Порошенка] перед майбутніми виборами... Чи вдалася провокація? Із погляду підвищення рейтингу – можливо. Рейтинг у Петра Олексійовича ніби підріс трохи. Він із п'ятої позиції перемістився на другу-третю. Тому можна сказати, що він своє завдання виконав, але скориставшись інтересами країни, я вважаю", – заявив глава Кремля.
Рейтинги основних претендентів на перемогу на виборах президента України, на думку Путіна, такі: "12% у Порошенка десь. Там у Юлії Володимирівни [Тимошенко] за 20%, а потім – [Володимир] Зеленський, [Юрій] Бойко і Порошенко".
Київська влада припускала, що під час переходу кораблів в Азовське море будуть жертви, заявив Путін.
"Розраховували, що хтось із них загине. І велике невдоволення в керівних колах, як я бачу, викликало те, що ніхто не загинув. Слава богу, цього не сталося", – додав він.
25 листопада РФ обстріляла й захопила в Чорному морі катери українських ВМС "Бердянськ" і "Нікополь", а також буксир "Яни Капу", які поверталися до Одеси після спроби пройти через Керченську протоку в Азовське море.
Російські силовики затримали 24 українських моряків, пізніше їх заарештували в кримських "судах" і перевезли в Москву. Трьох поранених українців помістили в лікарню слідчого ізолятора "Матросская тишина", інших доправили в СІЗО "Лефортово".
Усім морякам висунули обвинувачення за ч. 3 ст. 322 (незаконне перетинання кордону) Кримінального кодексу РФ. Україна вважає моряків військовополоненими.
США засудили дії Росії, назвавши їх проявом агресії, Євросоюз висловив стурбованість застосуванням сили з боку РФ. Заяви з вимогою звільнити українських моряків опублікували також НАТО та ОБСЄ.