Він зазначив, що був готовий до того, що Росія вторгнеться в Україну, але його шокувало те, як це сталося.
Журналісти запитали, що можна було зробити інакше і чи можна було це зробити, щоб уникнути широкомасштабної війни. Генсек зазначив, що в таких питаннях складно щось сказати напевно. Але "навіть із цим зауваженням" він висловив жаль, що НАТО і союзники не зробили більше, щоб посилити Україну у військовому сенсі.
Столтенберг згадав свій перший візит в Україну у 2015 році й відвідування навчального центру. США, Канада і Великобританія вже тоді готували українських військових, але НАТО не робив цього, і загалом допомога була "досить обмеженою", констатував Столтенберг.
"Ми могли зробити набагато більше", – додав він.
Відповідаючи на уточнювальне запитання, чи йдеться зокрема про вступ України в НАТО, Столтенберг сказав, що це "завжди було складно".
Приєднання України до Альянсу до 2022 року було нереалістичним, але посилити країну у військовому сенсі було легко, додав він.
"Натомість ми сперечалися, чи постачати снайперські гвинтівки. США тривалий час не хотіли постачати Україні протитанкові ракети, щоб не провокувати Росію. Зрештою вони таки дали трохи, але всі ми могли зробити більше. Зараз ми озброюємо Україну для війни, тоді ми могли спорядити Україну для запобігання війні", – резюмував Столтенберг.