Заступник помічника державного секретаря США Джордж Кент уважає, що українські лідери мають знайти спосіб звільнити українців, незаконно утримуваних у Росії. Про це він сказав у коментарі українській службі "Голосу Америки" 6 вересня.
"Думаю, дуже важко, у цьому вже переконалися українські лідери, вести переговори з росіянами. Україна перебуває у війні з росіянами на території України, і внаслідок російської агресії 13 тис. українських громадян було вбито. Понад 100 українських і кримськотатарських в′язнів утримують у Росії. Думаю, українські лідери мають знайти шлях для повернення ув'язнених. Іноді це означає важкі компроміси. Але ми наголошуємо на відданості української влади спробам принести мир на Донбас і вдатися до всіх необхідних кроків, щоб українці, яких несправедливо утримують у Росії, повернулися додому", – сказав Кент.
Москва та Київ із серпня ведуть переговори щодо обміну утримуваними особами. "Коммерсантъ" писав, що приблизно 30 утримуваних у Росії українців, зокрема 24 моряків, може бути помилувано указом президента РФ Володимира Путіна в обмін на звільнення росіян, засуджених в Україні.
Колишній генпрокурор України Юрій Луценко припускав, що обмін відбудеться у форматі "35 на 35".
5 вересня суд відпустив під особисте зобов'язання колишнього начальника "бригади протиповітряної оборони ДНР" Володимира Цемаха, якого вважають свідком катастрофи MH17 у небі над Донбасом у липні 2014 року.
За пів години після цього президент РФ Володимир Путін заявив про "фіналізацію переговорів" щодо обміну з Києвом утримуваними особами, звернуло увагу російське видання "Коммерсантъ". За даними газети, Цемаха хочуть обміняти на українського режисера Олега Сенцова.
За інформацією "Інтерфаксу", обмін може відбутися 7 вересня.