Видання стверджує, що після призначення Віткоффа Путін передав бажання з ним зустрітися через свого переговорника Кирила Дмитрієва (WSJ називає його "кремлівським фінансистом").
Але американській стороні поставили жорстку умову – Віткофф мав приїхати сам, без дипломатів, представників органів безпеки і навіть перекладачів, розповіло джерело.
Газета зазначила, що Віткофф перед першою поїздкою до Москви відмовився від наполегливих пропозицій ЦРУ підготувати його у формі брифінгу. Держдепартамент США призначив невелику групу співробітників для підтримки Віткоффа, але члени цієї команди й інші в адміністрації із труднощами одержують резюме закордонних зустрічей у Москві, ідеться у статті.
Віткофф протягом року побував у РФ шість разів, востаннє – у грудні. Після вступу Америки у Другу світову війну в союзництві із СРСР у Білого дому не було такого частого особистого доступу до російського чи радянського лідера, наголошують журналісти. Водночас, на їхню думку, поява Віткоффа як посланника у Кремлі – це історія про те, як Путін відсунув убік американських дипломатів, щоб "потиснути руки його мільярдерам".
Питання полягає в тому, чи створив Путін цей "новий канал бізнесменів-дипломатів" зі щирого бажання вести переговори про мир, чи колишній офіцер КДБ у Кремлі плете складний обман, щоб використовувати риси Трампа-бізнесмена проти нього самого і "водити його за носа", запитують автори матеріалу.