Унаслідок атаки проросійських бойовиків у Луганській області 18 лютого загинув 22-річний військовослужбовець 72-ї окремої механізованої бригади Збройних сил України імені Чорних запорожців Максим Хітайлов. Про це пресслужба ОМБр проінформувала у Facebook.
"Під час відбиття нападу збройних формувань Росії на спостережний пункт поблизу хутора Вільного, на превеликий жаль, 72-га бригада назавжди втратила надійного товариша, бойового побратима, відданого захисника України, солдата Хітайлова Максима Євгенійовича. Щирі співчуття мамі Віті Григорівні, брату Віталію, рідним та друзям воїна, полеглого в бою за Україну. Солдат Максим Євгенійович Хітайлов назавжди залишиться в наших серцях", – ідеться в повідомленні.
У пресслужбі бригади зазначили, що загиблий служив гранатометником, його прийняли на військову службу за контрактом у квітні 2019 року. До цього він жив у селі Вирішальне Полтавської області.
Олександр П'ятницький, директор школи у Вирішальному, розповів "Обозревателю", що Хітайлов займався спортом і добре вчився.
"Максим навчався в нашій школі до дев'ятого класу, а потім пішов у технікум у Миргороді. Він добре вчився, перемагав у різних конкурсах. Так, у 2013 році він був переможцем конкурсу "Кришталева сова" Міністерства освіти. Займався спортом. І про нього найкращі спогади", – сказав П'ятницький.
18 лютого збройні формування Російської Федерації атакували позиції підрозділів Об'єднаних сил поблизу населених пунктів Новотошківське, Оріхове, Кримське, Попасна та хутора Вільний у Луганській області. За даними Генерального штабу ЗСУ, загинув один український боєць, трьох поранено, двох контужено. Втрати противника становили чотири людини убитими, шість пораненими, заявив начальник Генштабу Руслан Хомчак.
ЗМІ пишуть про втрату двох опорних пунктів ЗСУ, Об'єднані сили стверджують, що позицій не втратили.
Зеленський назвав інцидент спробою "зірвати мирний процес на Донбасі" і провокацією, на яку "сильно відповіла" українська армія. Офіс генпрокурора відкрив кримінальне провадження за фактом посягання на територіальну цілісність України і створення незаконних збройних формувань.
У Кремлі заперечували причетність до нападу на позиції Об'єднаних сил.