Офіс президента України вранці 16 квітня поінформував у Facebook про початок чергового етапу обміну утримуваними особами з проросійськими бойовиками.
"Розпочався черговий етап взаємного звільнення утримуваних осіб – Україна повертає 19 своїх громадян, які перебувають у неволі на тимчасово окупованих територіях", – указано в повідомленні.
Взаємне звільнення утримуваних осіб відбувається в межах формату "всіх на всіх", зазначили в Офісі президента.
Українська сторона не повідомила, де саме проводять обмін і скількох людей Україна передала бойовикам. За даними підконтрольного сепаратистам агентства ДАН, обмін із бойовиками "ДНР" відбувся поблизу Горлівки Донецької області, біля контрольного пункту в'їзду-виїзду "Майорське". У якому форматі він був, агентство не уточнило, зазначивши, що "формулу стане відомо найближчим часом".
Після обміну, з огляду на введений в Україні карантин, усі звільнені громадяни попрямують на обов'язкову обсервацію, повідомили в Офісі президента.
Другий етап обміну, з угрупованням "ЛНР", відбудеться в районі КПВВ "Станиця Луганська" в Луганській області, з'ясувало видання "Новости Донбасса".
"Тривають переговори про звільнення українців, утримуваних на території окупованого Криму і в Росії. Треба пам'ятати, що оприлюднення у ЗМІ імен тих, кого Україна намагається повернути, ускладнює процес їх занесення у списки на звільнення", – заявили в Офісі президента.
Це перший у 2020 році обмін утримуваними особами з підконтрольними Росії бойовиками. Попередній відбувся 29 грудня 2019 року. З непідконтрольних територій повернулося 76 українців, Україна передала 124 людей.
У березні президент України Володимир Зеленський говорив, що Україна передала бойовикам ОРДЛО список із 200 українських громадян для майбутнього обміну. Угруповання "ЛДНР" заявили, що готові передати Києву в межах обміну 19 осіб.
У 2014 році, одразу після анексії Криму, Росія розпочала збройну агресію на сході України. Бойові дії відбуваються між Збройними силами України з одного боку та російською армією й підтримуваними Росією бойовиками, які контролюють частину Донецької та Луганської областей, з іншого. Офіційно РФ не визнає свого вторгнення в Україну, незважаючи на надані Україною факти й докази.