Маріуполь – найбільше портове місто на березі Азовського моря. Бої за місто точаться від початку російського вторгнення. Мер Маріуполя Вадим Бойченко говорив, що російські війська не змогли взяти штурмом Маріуполь і почали скидати на нього авіабомби, обстрілювати з артилерійських знарядь та реактивних систем залпового вогню житлові квартали. За оцінками влади, у місті залишалося приблизно 350 тис. осіб.
Жителі обложеного Маріуполя через російських окупантів залишилися без води, світла, тепла і зв'язку. У місті є проблеми з медикаментами та продуктами харчування.
Орієнтовно три тижні – до 14 березня – евакуації з міста не проводили через постійні обстріли з боку російських окупаційних військ. Минулого тижня з Маріуполя вдалося виїхати тисячам мешканців власними автомобілями. Андрющенко повідомляв 17 березня, що за три дні Маріуполь покинуло приблизно 35 тис. маріупольців.
За офіційними даними, за час російської агресії в Маріуполі загинуло орієнтовно 2 тис. жителів. Але радник мера Петро Андрющенко вважає, що це не остаточні дані, оскільки через постійні обстріли поки що неможливо зайнятися пошуком тіл загиблих. Він припускає, що в місті вже могло померти приблизно 20 тис. людей. Андрющенко також розповів, що орієнтовно 80% житлового фонду Маріуполя є непридатним для проживання.
Командир полку "Азов" Денис Прокопенко 21 березня повідомив, що в Маріуполі загинуло понад 3 тис. мирних жителів.
Влада Маріуполя вважає, що окупанти хочуть захопити місто, щоб "пробити коридор" із Ростовської області РФ до окупованого Криму.