У 2014 році, відразу після анексії Криму, Росія почала збройну агресію на сході України. Бойові дії відбуваються між Збройними силами України (ЗСУ) з одного боку і російською армією і підтримуваними Росією бойовиками, які контролюють частину Донецької та Луганської областей, – з іншого. Офіційно РФ не визнає свого вторгнення в Україну, незважаючи на оприлюднені Україною факти і докази.
1 травня 2019 року Путін підписав указ про введення спрощеного порядку набуття російського громадянства для жителів ОРДЛО; 17 липня – указ про спрощене набуття російського громадянства для всіх жителів Донецької і Луганської областей України. У Міністерстві закордонних справ України назвали указ "юридично нікчемним" і таким, що не змінює належності жителів окупованих Росією територій Донбасу до українського громадянства.
Торік російські ЗМІ повідомили, що Росія почала частіше видавати свої паспорти, водночас більшість нових громадян – українці.
Віцепрем'єр-міністр – міністр із питань тимчасово окупованих територій України Олексій Резніков заявляв, що Україна не має претензій до жителів Криму і Донбасу, які отримали російські паспорти, тому що "вони є заручниками, це їхній спосіб виживання там".
12 травня 2021 року українська омбудсменка Людмила Денісова повідомила, що на тимчасово окупованих територіях Луганської та Донецької областей російські паспорти отримало майже 600 тис. громадян. За її даними, такі документи отримують представники окупаційної влади, вчителі та лікарі під загрозою звільнення. "Діють за принципом: якщо ти не отримуєш паспорт, ти не працюєш", – пояснила Денісова.
На думку президента України Володимира Зеленського, незаконне видавання російських паспортів в ОРДЛО є першим кроком до анексії цих територій РФ. Він заявив, що видавання Росією паспортів жителям ОРДЛО суперечить Мінським угодам. Про це ж говорили в МЗС України.
Офіційна представниця МЗС РФ Марія Захарова відповіла, що російське зовнішньополітичне відомство не вважає порушенням Мінських угод видавання російських паспортів жителям окупованих територій Донбасу.