13 лютого в коментарі російському телеканалу "Дождь" Прилєпін заявив, що став "замкомбата" в терористичному угрупованні "ДНР". Пізніше на сайті ватажка бойовиків "ДНР" Олександра Захарченка з'явилася інформація, що він надав "позачергове військове звання майора письменнику, патріоту, активісту Захару Прилєпіну".
Міністр закордонних справ РФ Сергій Лавров заявив, що Прилєпін належить до людей, які хочуть допомогти українській державі "налагодити нормальне життя".
13 березня Life опублікував на YouTube звернення Прилєпіна, який розповів про те, що "всі письменники світу завжди виступали за мир" і "він теж за мир", а потім наказав відкрити вогонь бойовикам із зенітної установки. Водночас сам письменник помітно здригається під час звуків стрільби. Військовий журналіст Аркадій Бабченко зазначив, що організму людини потрібно два тижні, щоб адаптуватися до війни, після чого він повністю перестає реагувати на гучні звуки і здригатися від пострілів.