Імовірно, Пригожин знову набув довіри в очах президента країни-окупанта внаслідок нездатності регулярної російської армії виконати завдання, які Путін поставив перед військовими під час зимового наступу РФ на Донбасі – тобто вийти до адміністративних кордонів Луганської та Донецької областей, зазначають в ISW.
"Путіну, імовірно, потрібна негайна перемога в Бахмуті [Донецької області] перед Днем Перемоги 9 травня або, за чутками, пресконференцією в межах "прямої лінії", яку він готується провести в червні, щоб утвердити свій авторитет серед внутрішньої аудиторії", – ідеться в аналізі ISW.
В ISW нагадують, що The New York Times із посиланням на таємні документи Пентагону, які потрапили в мережу, повідомила, нібито Путін особисто намагався врегулювати конфлікт між ПВК "Вагнер" і міноборони РФ, провівши зустріч між міністром оборони РФ Сергієм Шойгу і Пригожиним 22 лютого.
Ступінь довіри й прихильності Путіна до Пригожина наразі незрозумілий, але цілком імовірно, що Путін "зупинив спроби міноборони Росії помститися" ПВК "Вагнер", відмовивши їй у підкріпленні та боєприпасах", пишуть аналітики.
"Схоже, що сили "Вагнера" дістають підкріплення, боєприпаси та політичне визнання, що є різким відхиленням від попередніх спроб Кремля витратити сили "Вагнера" і Пригожина в Бахмуті принаймні із січня 2023 року", – зазначили експерти.
Крім того, покращення ставлення у Кремлі до ПВК "Вагнер" також може бути ознакою нерішучості Путіна щодо посилення мобілізації у РФ. Наразі, за даними ISW, "Вагнер" проводить вербування по всій РФ, і цілком можливо, що Кремль, як і раніше, розглядає створену Пригожиним ПВК як "реальне джерело бойової могутності". Також за браку інструкторів у регулярній армії РФ, імовірно, є план залучення найманців ПВК до підготовки мобілізованих.
"За повідомленнями [російських ЗМІ], Путін знову призначає на посади командирів, пов'язаних із "Вагнером", таких як командувач ПДВ генерал-полковник Михайло Теплинський. Якщо це правда, [то призначення] свідчить про те, що він віддає пріоритет рішучій перемозі, принаймні у Бахмуті в найближчій перспективі", – зазначають аналітики.