Інститут проаналізував інтерв'ю начальника Головного управління розвідки Міністерства оборони України Кирила Буданова щодо планів мобілізації до російської армії на 2025-й і 2026 рік. Буданов зазначив, що хоч цього року РФ досягла поставлених цілей, у країні є проблеми з набором людей на війну. ISW погодився із такою оцінкою, наголошуючи, що Кремль створює умови для примусового часткового резерву, щоб підтримувати свій військовий потенціал, але високі втрати в Україні не дають змоги накопичити досить сил.
Аналітики зазначають, що російські вербувальники стикаються із труднощами в залученні добровольців навіть за ті гроші, які готова платити влада. У підсумку війська мають лише можливість компенсувати втрати, але не здатні створити досить великі резерви для масштабних наступальних операцій. Це змушує їх перекидати сили з одних ділянок фронту на інші, залишаючи фланги вразливими, даючи змогу українським військам відвоювати території, як у випадку Гуляйполя, Добропілля й Куп’янська.
В Інституті зауважили, що нинішні обмеження російської армії не дають їй можливості відкривати нові фронти чи розширювати транскордонні атаки в Сумській і Харківській областях. Припускають, що така тенденція збережеться і 2026 року, зокрема, якщо підтримка України триватиме на нинішньому рівні.
"Обмеження наявної військової сили Росії, на відміну від її загальної чисельної переваги в населенні, є серйозним обмеженням для російських операцій і, ймовірно, залишатимуться такими в наступному році", – констатував ISW.
На думку експертів, російські війська й далі вестимуть бойові дії у нинішньому масштабі, підтримуючи повільний, але стабільний темп просування. Однак виснажливий характер наступу, що призводить до значних втрат, вдасться компенсувати лише новим набором, а не накопиченням резервів.
Попри заяви нелегітимного президента РФ Володимира Путіна про просування вздовж усієї лінії фронту і здатність активізувати просування в будь-який момент, який він обере, ISW переконаний, що російська армія насправді не здатна на це.
"Російські війська наразі не можуть вести маневрову війну в масштабах, потрібних для швидкого просування на оперативному рівні. Російські війська наразі не в змозі вирішити жодного із факторів, що ускладнюють їхню здатність проводити швидке просування, або значно збільшити поточні темпи просування", – ідеться в звіті.