Аналітики говорять про два публічні вияви діяльності міністра оборони Росії Сергія Шойгу, який, за повідомленнями міноборони РФ, відвідував зону бойових дій в Україні, а до цього брав участь у спільній штабній роботі з президентом РФ Володимиром Путіним, начальником Генерального штабу РФ Валерієм Герасимовим і командувачем об'єднаного угруповання військ РФ в Україні генералом Сергієм Суровікіним.
"Нещодавні дії Шойгу дають змогу припустити, що міноборони Росії намагається зміцнити свою репутацію ефективного військового органу після послідовної критики його ведення війни з боку [російської] провоєнної спільноти", – ідеться у зведенні.
В ISW вважають, що нещодавні злагоджені зусилля російських військових посадовців вдати активно залучених до планування й контролю воєнних дій, особливо за відсутності відчутних воєнних перемог в Україні, можуть свідчити про те, що Росія готується до нового наступу на Україну протягом найближчих місяців.
"Візит Шойгу з його наголосом на матеріально-технічному забезпеченні й медичній підтримці, імовірно, є частиною спроби продемонструвати, що військове керівництво виправляє руйнівні невдачі російських збройних сил у тих сферах, які були предметом постійних гнівних коментарів із боку [російських воєнних блогерів] і спричиняли протести солдатів та їхніх сімей", – резюмують аналітики.
Путін, за повідомленнями Кремля, 16 грудня протягом дня працював спільно з російським військовим командуванням в об'єднаному штабі, залученому до "спеціальної воєнної операції".
Міноборони РФ заявило 18 грудня, що Шойгу проінспектував російські війська, які беруть участь у війні проти України. У міністерстві зазначили, що Шойгу облетів райони дислокації військ і перевірив передові позиції російських підрозділів. "У пункті управління угрупованням Сергій Шойгу заслухав доповіді командувачів про поточну ситуацію й дії російських військ на операційних напрямках", – ідеться в повідомленні міноборони.
У ЗСУ не змогли підтвердити візит Шойгу в "райони дислокації" російських військ.