Путін оголосив про початок "спеціальної воєнної операції" в Україні

"Ухвалено рішення про спеціальну воєнну операцію. Ми будемо прагнути до демілітаризації та денацифікації України", – сказав Путін.

Президент РФ заявив, що до його планів "не входить окупація українських територій" і вони "нікому і нічого не збираються нав'язувати силою".

Путін повторив пропагандистські штампи про "геноцид із боку київського режиму" і заявив, що РФ прагнутиме "віддати суду тих, хто вчинив численні криваві злочини проти мирних жителів, зокрема й громадян Російської Федерації".

Звернення Путіна транслювали в той момент, коли Рада Безпеки ООН зібралася на термінове засідання. Його ініціювала Україна у зв'язку зі зверненням ватажків незаконних збройних формувань "ДНР" та "ЛНР" Дениса Пушиліна та Леоніда Пасічника до Путіна. Вони попросили Росію допомогти "у відбитті агресії" нібито з боку України.

23 лютого, за даними американських ЗМІ, зокрема Newsweek і CNN, США попередили українську владу, що Росія готується до повномасштабного вторгнення в Україну протягом наступних 48 годин. Джерело в Пентагоні повідомило журналістам, що операція РФ матиме комплексний характер. Імовірно, вона почнеться з кібератаки, за якою буде наземне вторгнення, яке, найімовірніше, відбудеться вночі. За даними співрозмовників Newsweek, операція не обмежиться наземним вторгненням, вона охоплюватиме авіаудари та обстріли крилатими ракетами.

Видання звернуло увагу, що незабаром після того, як Newsweek стало відомо про прогнози США, деякі урядові сайти в Україні перестали працювати. Державна служба спеціального зв'язку та захисту інформації України підтвердила, що 23 лютого проти України було здійснено кібератаку (наразі деякі сайти, наприклад сайт Кабміну та СБУ, як і раніше, недоступні).

Уночі президент України Володимир Зеленський записав відеозвернення до росіян, у якому повідомив, що вздовж українського кордону перебуває приблизно 200 тис. російських військовослужбовців. Він наголосив, що Україна не хоче війни і готова до переговорів, але в разі нападу захищатиметься. "Якщо у нас спробують відібрати нашу країну, нашу свободу, наші життя, життя наших дітей – ми будемо захищатися. Не наступати – захищатися. Наступаючи, ви бачитимете наші обличчя. Не наші спини. А наші обличчя", – заявив глава держави.