У 2016 році компанія президента США Дональда Трампа Trump Organization, яка планувала побудувати в Москві Trump Tower, хотіла подарувати пентхаус на вершині хмарочоса президенту Росії Володимиру Путіну. Про це 29 листопада написав Buzzfeed із посиланням на чотири джерела, одним із яких був автор ідеї.
Співрозмовники видання розповіли, що особистий юридичний консультант Трампа Майкл Коен обговорював із прес-секретарем президента РФ Дмитром Пєсковим ідею передання апартаментів із краєвидом на Москву, вартість яких оцінювали у $50 млн.
Побудувати Trump Tower у Москві планували ще до президентства Трампа. Коен звертався до Пєскова у січні 2016 року з проханням допомогти із проектом будівництва хмарочоса.
Надалі Коен повідомив Конгрес США, що надіслав лист Пєскову за рекомендацією бізнесмена російського походження Фелікса Сатера. Він підкреслив, що ідея будівництва Trump Tower у Москві була лише одним із безлічі проектів, які Trump Organization розробляє всередині країни і за кордоном.
Коен розповів, що не пам'ятає, щоб отримував відповідь від Пєскова, а проект будівництва згорнули за кілька тижнів після надсилання листа.
Невідомо, чи знав Трамп про намір подарувати Путіну пентхаус. Проте Коен регулярно інформував його про перебіг московських переговорів.
Сатер пояснив Buzzfeed, що, подарувавши Путіну пентхаус за $50 млн, можна було б отримати додатково $250 млн за інше житло в хмарочосі, тому що всі олігархи "вишикувалися б у чергу", щоб жити в одному будинку з президентом.
Трамп у своєму Twitter 30 листопада назвав скандал навколо проекту Trump Tower у Росії "полюванням на відьом".
"Я розглядав [можливість] зведення будівлі десь у Росії. Не вклав ні цента, отримав нуль гарантій і не реалізував проект. Це полювання на відьом!" – підкреслив він.
....Lightly looked at doing a building somewhere in Russia. Put up zero money, zero guarantees and didn't do the project. Witch Hunt!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 30 листопада 2018 р.
Коен працював із Трампом із 2007 року.
9 квітня 2018 року агенти Федерального бюро розслідувань у Нью-Йорку обшукали офіс Коена, вилучивши електронне листування та податкові документи. Представники адвоката визнали, що такі дії "частково" пов'язані з розслідуванням про втручання РФ в американські вибори, яким із травня 2017 року керує спецпрокурор Роберт Мюллер.