Росія відмовилася обговорювати передання Південних Курил Японії, повідомило 14 липня японське агентство Kyodo з посиланням на джерела.
За даними співрозмовників агентства, однією з причин відмови стало занепокоєння Кремля через японсько-американський військовий альянс.
Спікерка МЗС Росії Марія Захарова заявила РБК, що предметом переговорів із Японією є лише укладення миру і "якихось інших, спеціалізованих контактів із Токіо немає. "Безумовно, у нас є економічні, культурні, гуманітарні переговори. Але конкретно щодо цієї теми наші переговори фокусуються на підготуванні мирного договору", – сказала Захарова.
У жовтні 2018 року прем'єр-міністр Японії Сіндзо Абе заявив, що готовий укласти мирний договір із Росією, якого так і не було підписано між країнами за підсумками Другої світової війни, після того як Курильські острови увійдуть до складу Японії.
У листопаді на зустрічі в Сінгапурі з російським президентом Володимиром Путіним японський прем'єр пообіцяв, що в разі передання Японії островів із групи Курильських на них не будуть розміщувати військові бази США.
Прессекретар Кремля Дмитро Пєсков заявив у листопаді, що про автоматичне передання островів Японії на переговорах не йшлося.
1 січня 2019 року Абе зазначив, що передання Курильських островів Японії не має викликати проблем у громадян Росії, які проживають на цій території.
8 січня японське видання Yomiuri Shimbun із посиланням на джерела, інформовані про російсько-японські переговори, повідомило, що Японія запропонує РФ відмовитися від взаємних компенсацій щодо Курил.
У квітні японське видання The Japan Times повідомило, що зі щорічної доповіді уряду Японії, присвяченої зовнішньополітичному курсу держави, прибрали слова про належність Японії чотирьох південних островів Курильської групи, захоплених СРСР наприкінці Другої світової війни.