+2 Київ
Датою, яка демонструє "стрімке скорочення можливостей ВПС США", Біркі вважає 23 вересня, коли у штаті Мериленд розформували 104-ту винищувальну ескадрилью Національної гвардії, і штат став першим у Сполучених Штатах без такого підрозділу.
Ситуацію, яка склалася, автор матеріалу пояснює дефіцитом фінансування ВПС, через що списувати доводиться більше літаків, ніж отримують нових.
2025 фінансового року США планували списати 250 літаків і отримати 91, 2026-го плани мають вигляд як "мінус 340 плюс 76". Тобто буде списано у 4,5 раза більше літаків, ніж буде вироблено, "і ситуація буде погіршуватися".
Експерти наголошують, що "станом на зараз кількісний склад авіації США становить половину від того, що мали американські війська на момент завершення холодної війни".
"А от поточні виклики для США тепер не менші, бо йдеться про Китай, РФ, КНДР та Іран. Що потребує відповідної кількості літаків. До того ж навіть операцію "Опівнічний молот" з ударом по іранській ядерній програмі фахівець порівнює із відомим "рейдом Дуліттла" на Токіо 1942 року – одиночною демонстрацією можливостей", – пише Defence Express.
18 квітня 1942 року 16 американських бомбардувальників B-25 Mitchell під командуванням підполковника Джеймса Дуліттла злетіли з авіаносця США USS Hornet й уперше атакували територію Японії. Той наліт серйозних воєнних наслідків не мав, але в нього було велике політичне значення.
Біркі підсумував, що противники Вашингтона знають про "межу можливостей" повітряних сил США і вони враховують це під час ухвалення рішень щодо виклику інтересам США у світі.
За висновком Defence Express, "США стрімкими темпами втрачають останній козир – перевагу в повітрі".
