Група сенаторів США від обох партій висуває вимогу Пентагону "ретельніше розглянути" надання Україні винищувачів F-16

Світ

Восьмеро представників обох партій американського парламенту звернулися до міністра оборони США Ллойда Остіна з проханням до кінця тижня надати їм експертну оцінку необхідності надання Україні винищувачів F-16. Про це 14 березня пише Politico.

За даними видання, сенатори попросили у глави Пентагону додаткову інформацію про те, що необхідно для передання літаків.

"Після розмови з американськими, українськими й іноземними лідерами на Мюнхенській конференції з безпеки минулого місяця ми вважаємо, що США необхідно уважніше поставитися до надання Україні літаків F-16... Це буде значна можливість, яка може змінити правила гри на полі бою", – написали сенатори.

Газета пише, що серед питань, які поставили Остіну законодавці, – Україні потрібні нові літаки чи із запасів Пентагону. Вони також здійснили запит до військових стосовно оцінки того, який вплив F-16 матимуть на конфлікт і як швидко українські пілоти зможуть навчитися керувати такими літаками.

Ініціатором листа став сенатор від Аризони Марк Келлі. Звернення підписали демократи Теммі Дакворт з Іллінойсу, Тім Кейн з Вірджинії, Мартін Гайнрік із Нью-Мексико й Джекі Розен з Невади, а також республіканці Ліза Мурковскі з Аляски, Томмі Тубервілл з Алабами й Тед Бадд з Північної Кароліни.

Politico нагадує, що за надання Україні американських бойових літаків уже виступив головнокомандувач об'єднаних збройних сил НАТО в Європі й командувач ПС США в Європі генерал Крістофер Каволі. На закритій зустрічі із сенаторами в Мюнхені він сказав, що передання сучасної зброї, включно з F-16 і ракетами великої дальності, може допомогти посилити обороноздатність України.

Водночас Білий дім на чолі із президентом США Джо Байденом вважає, що винищувачі не є гострою потребою на полі бою, порівняно з іншим озброєнням.

Контекст

Україна закликає союзників надати їй бойові літаки західного типу з початку повномасштабної війни, обговорення питання в публічній площині активізували протягом останніх місяців. 20 січня президент України Володимир Зеленський звернувся до учасників восьмого "Рамштайну" із закликом дати Україні винищувачі F-16 і далекобійні ракети. Глава МЗС Дмитро Кулеба 23 січня заявив, що питання надання Україні бойових літаків "зрушило з мертвої точки".
Виступаючи перед британським парламентом 8 лютого, Зеленський висловив сподівання на створення коаліції, яка надасть Україні бойові літаки. Британський прем'єр-міністр Ріші Сунак попросив главу міноборони Бена Воллеса з'ясувати, які винищувачі Великобританія може передати Україні.
Сунак також оголосив про плани навчання українських пілотів, що зрештою дасть їм змогу літати на літаках, які відповідають стандартам НАТО.
На пресконференції у Брюсселі 9 лютого Зеленський розповів, що "почув від лідерів деяких держав у Європі" про готовність надавати Україні необхідну зброю, "зокрема літаки".
Остін заявив 14 лютого за підсумками дев'ятого "Рамштайну", що він не має оголошень на тему постачання Україні західних винищувачів.
26 лютого глава комітету із закордонних справ Палати представників США Майкл Маккол в інтерв'ю ABC News заявив, що й республіканці, і демократи чинитимуть тиск на Білий дім, щоб той погодився надати Україні ракети великої дальності й винищувачі F-16. За його словами, літаки й інші боєприпаси можуть з'явитися у вирішальний, "поворотний момент конфлікту".