Колишній друг нелегітимного президента країни-агресора Володимира Путіна Сергій Пугачов розповідав, що така розмова тепер уже покійного Берлусконі й Касьянова відбулася в Італії після візиту італійського політика в РФ "за часів першого строку" Путіна (2000–2004 роки). Касьянов був прем'єром РФ, і Берлусконі йому нібито сказав: "Ти такий красень, реально президент. Що цей клоун Путін робить на цій посаді? Я з ним зараз просто втратив два дні, ні про що, це жах. Давай просувайся, давай обирайся". За спогадами Пугачова, "Касьянов окрилений прилітає до Москви, а Путін про цю [розмову з Берлусконі] уже знає".
"Те, що Пугачов говорив про слова Берлусконі, – це було. Далі я відразу йому відповів, по-перше, що я не збираюся бути президентом, і, по-друге, я подумав, що це провокаційне таке, тому що дійсно він дуже солодко говорив, щойно прилетів із Москви", – заявив Касьянов.
Він наголосив, що справді не збирався балотуватися у президенти Росії і "не влаштовував справжніх змов" за участю опозиціонера Бориса Нємцова.