Касьянов розповів, що коли Єльцин уже був на пенсії, вони дуже часто спілкувалися та підтримували близькі стосунки.
"У нас були дуже теплі стосунки. Ми дуже багато обговорювали те, що відбувалося вже тоді. Із чого почалося? Першим путінським кроком було скасування гімну. Я не надавав цьому такого глибокого значення, але Єльцин був дуже засмучений. Він був просто приголомшений. Це був перший негативний, скажімо так, щиголь у бік Єльцина, який довірився Путіну, а Путін став фактично розвіювати чи розвінчувати досягнення, які Єльцин будував", – сказав Касьянов.
Він сказав, що неодноразово обговорював із Єльциним кроки Путіна після приходу до влади.
"[Єльцин] 100% розумів [що помилився], і ми це не раз із ним обговорювали. Він зробив цей висновок уже 2004 року, коли, пам'ятаєте, після бесланської трагедії (1 вересня 2004 року чеченські бойовики захопили заручників у школі №1 Беслана (Північна Осетія), унаслідок вибухів, пожежі та стрілянини загинуло 333 особи. – "ГОРДОН") Путін фактично оголосив повний перегляд усього політичного простору. Політичні партії всі закрили, залишилося шість, підконтрольних Путіну. Він зробив таку вузьку шийку входу в політику. Правозахисників оголосили іноземними агентами – каміння там шукали, фільми показували, як передають, як за старих радянських часів, правозахисну інформацію іноземним спецслужбам... Загалом така нісенітниця. І тоді, звичайно, Єльцин остаточно зробив для себе висновок, що він помилився", – сказав Касьянов.
Політик згадав, як відвідував Єльцина в лікарні у вересні 2005 року – тоді експрезидент зламав шийку стегна, і йому зробили операцію. За словами Касьянова, Єльцин був пригнічений через дії Путіна.
"Можливо, я був єдиним, кого пустили до лікарні... Його моральний стан [був пригніченим]. Саме у зв'язку з тим, що робив Путін, – він фактично розтоптував ті засади, які створював Єльцин. У нього був, звичайно, дуже тяжкий стан переживання. Тому моя відповідь на ваше запитання: 100% він це усвідомлював наприкінці, перед смертю, і зрозумів, що зробив глобальну помилку. Це на нього тисло психологічно", – сказав Касьянов.