Колишній заступник глави уряду РФ Альфред Кох припустив, що російський президент Володимир Путін навмисно підставив під удар міжнародної коаліції в Сирії бійців приватної військової компанії "Вагнер".
"Жену від себе думку, що Путін навмисно вагнерівців під американські бомби підставив. Адже це був найпростіший спосіб їх позбутися. А те, що він уже не знав, куди їх подіти, – по-моєму, очевидно. А потім зателефонував Трампу (президентові США Дональду Трампу. – "ГОРДОН") і сердечно подякував. І затих на кілька тижнів. Роздивляється..." – написав Кох на своїй сторінці у Facebook.
8 лютого 2018 року агентство Reuters повідомило про авіаудар міжнародної коаліції в Сирії, жертвами якого стало приблизно 100 бійців армії союзників президента Сирії Башара Асада.
Пізніше російський "Коммерсантъ" написав, що 7 лютого в сирійській провінції Дейр-ез-Зор сили міжнародної коаліції обстріляли найманців із приватної військової компанії "Вагнер" під час їхнього наступу на нафтопереробний завод.
Bloomberg з'ясувало, що загинуло понад 200 солдатів-контрактників, більшість із яких були громадянами РФ. Багато з них також воювали проти Збройних сил України на Донбасі.
15 лютого речниця міністерства закордонних справ РФ Марія Захарова заявила, що в Сирії внаслідок авіаудару міжнародної коаліції на чолі зі США могло загинути п'ятеро громадян Росії. 20 лютого у МЗС Росії заявили про загиблих і кілька десятків поранених у "недавньому військовому зіткненні" в Сирії громадян РФ.