+22 Київ
Видання зазначає, що шість років тому на орбіті Землі було менше ніж 2 тис. функціональних супутників. Однак протягом пандемії COVID-19 і наступних років SpaceX і далі запускала їх, і тепер Землю оточує понад 7 тис. супутників мережі Starlink. Ця кількість затьмарює флот супутників усіх інших приватних компаній і національних держав разом узятих, і майже щотижня Маск поповнює її, запускаючи в небо ще десятки супутників.
Історик космосу Джонатан Макдавелл, який веде онлайн-реєстр супутників Землі, сказав, що це унікальна ситуація. За його словами, такий прецедент був, але лише один: українець Сергій Корольов, радянський інженер, який розробив "Супутник" і його ракету-носій. "З 1958-го до 1959 року, коли ніхто більше не мав супутників на орбіті, Корольов був єдиним хлопцем у місті", – сказав він.
Можливість Маска надавати таку важливу послугу, як здатність координувати дії в зонах конфлікту, дала йому безпрецедентний геополітичний вплив для приватної особи, пише видання. Як повідомляють, посадовцям Пентагону вже довелося "піти на уклін" до Маска після того, як він погрожував обмежити послуги Starlink для українських військових. Як заявила директорка аерокосмічної дослідницької компанії Quilty Space Кімберлі Сіверсен Берк, Маск – не просто магнат, а "той, хто може клацнути вимикачем і визначити результат війни".
Політичні лідери по всьому світу розуміють, що домінування Starlink буде важко змінити, тому що SpaceX має неперевершену здатність виробляти супутники і запускати їх у космос, пише видання. За наявними даними, компанія здатна виробляти щонайменше чотири величезні супутники на день, а багаторазова ракета Falcon 9 може нести понад 25 супутників за один запуск.
Лідери Пентагону знають, що це проблема, або принаймні колись знали, зазначають у публікації. Наприкінці правління адміністрації попереднього президента США Джо Байдена космічні сили США опублікували нову стратегію, яка наказувала політикам уникати надмірної залежності від будь-якої однієї компанії. Але це було до того, як міністерство оборони перейшло під контроль нинішнього президента Дональда Трампа, близьким соратником якого є Маск, наголошує The Atlantic.
