У заголовок інтерв'ю винесено слова міністра: "Путін знає: "Якщо я застосую ядерну зброю, Москву зітруть із лиця землі".
Франкен сказав їх, відповідаючи на запитання про ймовірні постачання Україні американських ракет Tomahawk коштом європейських країн. Путін заявляв, що вважатиме передання Києву цих ракет "спробою ескалації". Франкен звернув увагу, що такі погрози із Кремля звучали й раніше – коли Фінляндія і Швеція вступили в НАТО, коли партнери постачали Україні танки, ракети, винищувачі F-16.
"Урок у тому, що ми не маємо дозволяти погрожувати нам. Спочатку ми наважилися дати відсіч тільки на Україні, побоюючись реакції Путіна. Це лише затягнуло війну, тому що всі наші лінії постачання проходять через Росію. Їх треба атакувати, що ми, нарешті, і робимо зараз. Це було червоною лінією для Путіна, але що він зробив? Нічого. Він знає: "Якщо я застосую ядерну зброю, вони зітруть Москву з лиця землі". Тоді кінець світу буде близьким", – сказав міністр.
На уточнення, чи не побоюється він, що Путін запустить по Брюсселю "неядерну ракету", Франкен відповів: "Ні, тому що тоді він ударить у саме серце НАТО, і тоді ми зрівняємо Москву із землею".
На його думку, хай про які ракети у бік Брюсселя йдеться, "Путін цього не зробить". Політик вважає ймовірнішим, що РФ і далі використовуватиме сценарії "сірої зони": "маленькі зелені чоловічки, які налаштовують російськомовну меншість в Естонії проти "нацистського режиму" – не встигнеш озирнутися, як вони вже анексували шматок Естонії".
Пізніше Франкен у соцмережі Х заявив, що його слова нібито вирвали з контексту і що "клікабельний заголовок не відображає сенсу".
Raf Liekens belde me: 'Theo, het is tijd om nog eens een groot interview af te leggen. Er moeten veel dingen geduid worden.'
Якщо дакт tja waarom немає, Raf is prima journalist. Let's do this.
Weekje коротке зізнання у Humo, waarvoor dank @rafliekens.
De interviews van… pic.twitter.com/y7mfmLjks5
Посольство РФ у Бельгії обурилося через слова міністра, назвавши їх "провокаційними", "безвідповідальними" й такими, що мають "абсолютно абсурдний і відірваний від реальності характер".
Російські дипломати звинуватили політика в тому, що він нібито закликає до більшої мілітаризації Європи, і приплели "фрейдівську теорію несвідомого", яку, на їхню думку, сповідує Франкен.
"Якби все залежало від нього, він скерував би "сотні тисяч європейських солдатів", щоб "поставити Росію на коліна". Франкен також мріє про економічне задушення нашої країни... Однак фантазії Франкена про глобальну конфронтацію з Росією розбиваються вщент об сувору реальність", – ідеться в повідомленні.
У представництві країни-агресора вважають, що "саме така політика, а не Росія, становить справжню загрозу для майбутнього континенту і може знову занурити його у війну".