24 лютого державний департамент США заніс у санкційні списки, зокрема, 47 губернаторів і глав республік РФ, а також дев'ятьох міністрів.
Мельниченко заявив, що пишається введеними проти нього персональними санкціями і вважає, що він і його колеги роблять усе правильно. На думку російського посадовця, його країна "звільняє наших людей", а США та ЄС "підвозять укронацистам снаряди й озброєння".
Того самого дня він повідомив, що розпорядився заборонити Байдену і членам його сім'ї в'їзд на територію Пензенської області.
"Наш регіон не вітає на своїй території тих, хто дозволяє собі прямі образи на адресу Росії та її населення. Нам такі люди не потрібні. Пензенці завжди славилися своєю чуйністю до чужих бід, добротою і чесністю. Усіх цих чеснот у Байдена немає", – написав він.
Мельниченко вважає, що це рішення підтримають "усі його земляки".