Терористи ІДІЛ захопили Пальміру навесні 2015 року. За цей час вони зруйнували безліч стародавніх будівель, які були внесені до списку пам'яток усесвітньої спадщини ЮНЕСКО, серед яких Тріумфальна арка та знаменита статуя Афінського лева. За даними ЗМІ, ісламісти також стратили не менше ніж 400 мирних жителів.
У березні 2016 року сирійські військові за підтримки російської авіації звільнили місто, проте у грудні 2016-го бойовики ІДІЛ знову взяли Пальміру під контроль.
2 березня стало відомо, що сирійські урядові війська знову витіснили ісламістів із міста.
До того як у 2011 році в Сирії почалася війна, Пальміра була головною пам'яткою країни та приваблювала десятки тисяч відвідувачів щорічно.