"Мене не засмучує те, у чому мене звинувачують росіяни та що про мене говорять, зокрема митрополит Волоколамський Іларіон чи митрополит Бориспільський Антоній. Я це прощаю. Але ми не дамо ставити під сумнів права та привілеї Вселенського престолу, надані нам вселенськими соборами та тисячолітньою історією", – сказав Варфоломій.
Він стверджує, що Москва підбурювала болгарських священнослужителів "постати проти Вселенського патріархату".
"Хтось запитав, чому атаки на мене збільшилися після візитів до України та США. Відповідаю: тому що обидва візити були вдалими та благословенними. Звісно, наші брати-росіяни не хотіли б, щоб вони такими були", – пояснив патріарх.
Він також поділився враженнями від візиту до України.
"Мене вразила віра українців і повага. Де б я не з’являвся, мені дякували за томос та автокефалію, особливо під час служби перед Софією Київською. Ще є я побачив бажання держави співпрацювати з автокефальною церквою України. Мені це подобається", – наголосив Варфоломій.
Митрополит Волоколамський Іларіон, який є також главою відділу зовнішніх церковних зв'язків РПЦ, говорив у листопаді, що діяльність Варфоломія спрямована на "руйнування світового православ'я, руйнування Російської православної церкви" і що патріарху на РПЦ "начхати". "Від нього ми не дістали ні православної віри, ні чогось ще доброго. Ми від нього дістали розкол, який він учинив просто на канонічній території нашої церкви", – заявив російський митрополит, очевидно, маючи на увазі Україну.