Пугачов і Путін познайомилися на початку 1990-х років, а близько спілкуватися почали 1996-го. За словами бізнесмена, з Путіним із кінця 1990-х і приблизно до 2010 року вони проводили дуже багато часу разом і спілкувалися практично щодня. У ЗМІ Пугачова називали "банкіром Кремля" і "банкіром Путіна".
За словами Пугачова, на екрані люди часто бачать Путіна-актора.
"Це не Путін у житті... Путін не може зауваження своєму охоронцеві зробити. Він у цьому сенсі абсолютно дивна, парадоксальна людина. Він такий, паперовий тигр. Просто я його стільки років знаю, стільки ми були разом, стільки бачив... Хто з ним близько, вони розуміють: те, що Путін каже, він може не виконувати взагалі ніколи. І за це не буде нічого", – сказав бізнесмен.
Він наголосив, що це розуміють усі – від охоронців та співробітників адміністрації президента до директора ФСБ і міністра внутрішніх справ Росії.
"Вони це всі розуміють. Це різнорідна історія. Але спроба зберегти свої авуари їх об'єднує", – вважає Пугачов.
Бізнесмен розповідав Гордону в попередніх інтерв'ю, що в Путіна взагалі немає друзів і що він не довіряє нікому, навіть дружині.
"Він постійно приховує щось, постійно темнить. Із ним дуже складно говорити. Тому що він говорить якимись півтонами про щось незрозуміле", – розповів Пугачов.