Її текстову версію опубліковано на сайті Альянсу.
За словами Столтенберга, Україна – незалежна, суверенна держава з міжнародно визнаними кордонами, яких мають дотримуватися, включно з анексованим РФ Кримом та тимчасово окупованими територіями Донбасу.
"НАТО нікому не загрожує, але НАТО поважає рішення таких країн, як країни Балтії, Польща, коли вони вирішили приєднатися. І ми також поважатимемо рішення України про те, що вони прагнуть членства в НАТО. Ми заявили, що вони стануть його членами, але, звичайно, нам, 30 союзникам по НАТО, вирішувати, коли Україна буде готова до членства, коли вони відповідатимуть стандартам НАТО", – сказав Столтенберг.
Він зазначив, що НАТО допомагає країнам на шляху до членства в Альянсі, підтримуючи їхні реформи, а також допомагаючи створювати інститути оборони та безпеки.
"Лише Україна та 30 союзників по НАТО вирішують, коли Україна готова вступити до НАТО. Росія не має вето. Росія не має права голосу. І Росія не має права створювати сферу впливу, намагаючись контролювати своїх сусідів", – резюмував Столтенберг.
Президент РФ Володимир Путін 1 грудня, приймаючи іноземних послів, заявив, що хоче дістати від НАТО письмові гарантії, що Альянс не розширюватиметься на схід. За його словами, НАТО продовжує розширення попри обіцянки не робити цього.
На слова Путіна відреагував глава МЗС України Дмитро Кулеба. Він наголосив, що РФ не може завадити Україні зблизитися з НАТО, оскільки Москва не має права голосу в цьому питанні.
Столтенберг у середу взяв участь у засіданні міністрів закордонних справ країн – членів НАТО у столиці Латвії.