Телескоп Джеймса Вебба зняв "струм дракона" в сузір'ї Кассіопеї

Команда астрономів під керівництвом Марка Маккоріна назвала цю область "Струменем Дракона" через його подібність до міфічної істоти.

Наукова назва структури – протозірковий комплекс викидів HH288. Яскраво-червоні "потоки" на знімку ж – це струмені речовини, яку викидаються зірки, котрі формуються. Випромінювання виникає при ударному нагріванні молекулярного водню в цих викидах.

Інфрачервоні дані показали, що система значно складніша, ніж вважали раніше. Якщо до того вчені розрізняли два майже перпендикулярні потоки, то тепер виявлено п'ять і більше струменів, що вказує на щільне скупчення кількох протозірок, які формуються одночасно. Швидкість речовини, яка викидається, сягає 100–200 км/с.

Особливий інтерес учених викликає те, що ці протозірки мають проміжну масу в кілька разів більшу за сонячну. На думку дослідників, такі об'єкти можуть відігравати важливу роль у саморегуляції зіркоутворення у великих туманностях.