Гегсет пом'якшив свої заяви щодо України в НАТО й не відкинув імовірності її ядерного озброєння

Він додав, що сказане ним на засіданні контактної групи з питань оборони України напередодні "варто тлумачити не як червоні лінії, а як реальність ситуації". 

"Я не той, хто оголошує, що є червоною лінією, а що ні. Я працюю із президентом, і ми працюємо над цими питаннями, але ми вважали, що було б корисно просто внести трохи реальності в розмову. Зрештою, президент [США Дональд] Трамп – єдиний, хто визначатиме, чи є можливість для маневру або руху в будь-якій конкретній позиції", – наголосив Гегсет. 

Свою заяву, каже, він сформулював, консультуючись із вищим керівництвом у Білому домі й Овальному кабінеті президента. І вона констатує малоймовірність вступу України в НАТО зараз, з огляду на сучасні реалії, а не "за 25 років чи протягом будь-якого визначеного періоду часу". 

Окремо, цитуючи Гегсета, Breitbart News написало, що міністр оборони США "не відкидає ядерної зброї для України і що зрештою це залежить від президента Дональда Трампа". 

"Я тут не для того, щоб оголошувати щось відкрите чи нерозглянуте. Це не моя робота. Це робота президента. Він лідер, він майстер переговорів і укладач угод", – підсумував глава Пентагону. 

Контекст:

Україна активізувала співпрацю з НАТО 2014 року на тлі окупації Криму Росією і збройного конфлікту на Донбасі. Курс на вступ в Альянс зафіксовано в Конституції України.

2018 року НАТО визнав за Україною статус країни-аспіранта – кандидата на членство в Альянсі, 2020-го Україна набула статусу партнера розширених можливостей.

14 червня 2021 року у Брюсселі відбувся саміт НАТО, у підсумковому комюніке якого зазначали, що Альянс підтримує вступ України в НАТО.

30 вересня 2022 року – після того, як Путін оголосив про анексію окупованої території України, – Зеленський повідомив, що Україна подає заявку в НАТО за пришвидшеною процедурою.

У липні 2023 року країни – члени НАТО спростили шлях для вступу України у блок, проте офіційного запрошення до Альянсу Києву не надали. У підсумковій декларації саміту НАТО, який відбувся 9–11 липня 2024 року у Вашингтоні, зазначено, що "майбутнє України – у НАТО".

21 січня 2025 року після виступу на Всесвітньому економічному форумі в Давосі Зеленський заявив, що президент США Дональд Трамп має вирішальний вплив на перспективу запрошення України в НАТО. Він повторив, що досі проти висловлюються США, Німеччина, Словаччина й Угорщина. Але три останні – під впливом Вашингтона.

23 січня Рютте на "Українському сніданку" в Давосі заявив, що Путін не має права вето й голосу щодо того, хто вступатиме в НАТО в майбутньому. 

12 лютого Гегсет заявив на засіданні контактної групи з питань оборони України, що звільнення всіх окупованих країною-агресором Росією українських територій є "нереалістичною метою", як і вступ у НАТО. Трамп із ним погодився. 

Цього самого дня Euractiv із посиланням на власні джерела заявило, що дипломати НАТО були "неприємно здивовані" заявою Гегсета про "нереалістичність членства України в НАТО".