На відміну від традиційної краватки краватка-метелик не є універсальним аксесуаром. Її носять зазвичай в ансамблі з фраком або смокінгом.
Прототипом метелика є краватки, які носили солдати хорватської кавалерії. Це були шийні хустки, зав'язані у м'який бант. Цей аксесуар має утилітарну функцію із захисту шиї від вітру.
А французький король Людовік XIV, який увів у моду при своєму дворі жабо, мав на меті прикрасити своє вбрання й надати святкового вигляду своєму оточенню. Ці варіанти декорування шиї також є етапом у формуванні краватки-метелика.
Англійський денді Бо Браммел, який жив у XVIII столітті, почав кілька разів обв'язувати навколо шиї хустку, залишаючи невеликі кінчики. Так вона була схожа на сучасного метелика.
Але найбільш схожий на сучасний варіант краватки-метелика з'явився 1904 року. Його створили костюмери італійської опери "Ла Скала" для опери італійського композитора Джакомо Пуччіні "Мадам Баттерфляй". Аксесуари прикрашали шиї оркестрантів.
Краватка-метелик є акцентом, який вказує на урочистість заходу. Саме ця модель краватки доповнює фрак або смокінг. Але також метелик іноді використовують в уніформі обслуговчого персоналу готелів і ресторанів: наприклад, його можна побачити на шиї офіціанта.
Фантазійні моделі метеликів популярні у створенні карнавальних образів і костюмів для ретро-вечірок. А також метелик може стати доповненням образу у стилі кежуал або ретро.
Цей аксесуар не є суто чоловічим. Наприклад, знаменита німецька актриса і співачка Марлен Дітріх доповнювала свої образи в чоловічому стилі краваткою-метеликом.