Співвідношення сил в Азовському морі зараз не на користь України, оскільки у цьому морі базується більшість кораблів Чорноморського флоту РФ, сказав командувач Військово-морських сил України Ігор Воронченко в інтерв'ю "Німецькій хвилі".
"Зараз, на жаль, не на користь України як у кількісному, так і якісному співвідношенні. Переважна кількість кораблів та катерів Чорноморського флоту РФ і ФСБ перебуває в Азовському морі. За нашими підрахунками, їхня кількість уже перевалила за сотню. Безпосередньо тих кораблів та катерів, які можуть повноцінно виконувати завдання, на російському боці приблизно 36–40 одиниць. В Україні там, на жаль, зараз два катери і два кораблі", – зазначив він.
За словами Воронченка, Україна створює в Азовському морі "москітний флот" (флот зі швидкісних і маневрених малих бойових кораблів), оскільки альтернативи зараз немає. Він підкреслив, що потрібно враховувати фактори ресурсу і часу.
"Це перший етап для заборони або обмеження дій противника на морі, у прибережній зоні. Щодо подальших дій знадобляться кораблі більшої потужності. В Азовському морі тим складом катерів, які ми плануємо, я вважаю, можна гарантувати безпеку виробничої діяльності та безпеку судноплавства", – розповів Воронченко.
У Кабінеті Міністрів України зазначали, що до кінця 2018 року в Азовському морі планують створення бази ВМС, щоб протистояти агресивним діям РФ у цьому регіоні. Наприкінці вересня з Одеси в Маріуполь пройшли пошуково-рятувальне судно A500 "Донбас" і морський буксир A830 "Корець". Під час переходу їх супроводжували кораблі й авіація Російської Федерації, але протоку перетнути вдалося.
25 листопада катери українських ВМС "Бердянськ" і "Нікополь", а також буксир "Яни Капу" збиралися пройти в Азовське море, але РФ обстріляла і захопила їх у Чорному морі, коли вони вже почали повертатися до Одеси. Російські силовики затримали 24 українських моряків, пізніше їх заарештували у кримських "судах" і перевезли в Москву. Усім морякам висунули обвинувачення за ч. 3 ст. 322 (незаконне перетинання кордону) Кримінального кодексу РФ. Україна вважає моряків військовополоненими.
22 грудня маріупольський загін морської охорони Держприкордонслужби поповнив малий прикордонний катер проекту UMS-1000 PC 12 M-2.