Джерело "Русской службы ВВС" у Держдепартаменті США заявило, що українського політв'язня Олега Сенцова не будуть міняти на засуджених у США росіян Віктора Бута і Костянтина Ярошенка, а також заарештовану у Штатах Марію Бутіну.
"Будь-яка безглузда спроба Росії використати незаконне затримання громадянина України як базу для переговорів була б ще одним знаком того, що Росія з недостатньою повагою ставиться до прав людини, суверенітету України і верховенства закону", – сказав співрозмовник.
Джерело додало, що "висунуті проти Сенцова обвинувачення в підготовці теракту не обґрунтовані і є цинічною помстою за його позицію щодо російської окупації Криму".
30 вересня "Новая газета" повідомила, що РФ розглядає можливість обміняти Сенцова на Бута, Ярошенка і Бутіну. За словами співрозмовника, РФ готова обговорювати таку "гуманітарну акцію" безпосередньо зі США, водночас Україну долучати до переговорного процесу не планують.
Речник Кремля Дмитро Пєсков заявляв, що йому про такі переговори нічого не відомо.
Сенцова було засуджено у РФ до 20 років позбавлення волі 25 серпня 2015 року. Російський суд визнав його винним у створенні у Криму терористичної спільноти і керівництві нею, спробі придбання вибухових пристроїв і незаконному зберіганні вогнепальної зброї та боєприпасів, двох терористичних актах та підготовці ще одного теракту. Сенцов своєї провини не визнав. 14 травня 2018 року режисер оголосив безстрокове голодування з вимогою звільнити 64 українських політв'язнів. Себе до цього списку він не заніс.
Росіянина Віктора Бута було заарештовано 6 березня 2008 року в Бангкоку, після дворічної судової справи видано у США і в листопаді 2011 року було засуджено до 25 років нью-йоркськими присяжними за змову з метою продажу великої партії зброї лівому колумбійському угрупованню ФАРК. Термін Бут відбуває в місті Меріон в Іллінойсі. Іншого росіянина, Костянтина Ярошенка, засуджено американським судом до 20 років в'язниці за змову з метою доправлення великої партії кокаїну у США.
29-річну Бутіну затримали 15 липня у Вашингтоні. За даними слідства, починаючи із 2015 року і щонайменше до лютого 2017 року вона діяла у США за вказівкою російського високопосадовця, який був членом парламенту РФ, а потім працював у Центральному банку Росії. У квітні 2018 року він потрапив під американські санкції. 17 липня росіянку обвинуватили у змові і веденні діяльності на користь іноземної держави без реєстрації. Суд відмовився відпускати її під заставу. Посольство РФ у США повідомило, що Бутіній загрожує тюремне ув'язнення терміном до 15 років.