Видання перерахувало три цілі Путіна, яких він, можливо, досягає в питанні України: не допустити членства України в НАТО, обмежити військовий потенціал України й "закласти основу" для більш дружньої Москві влади в Україні.
Журналісти пишуть, що Путін вважає зустріч із Трампом "кращим шансом забезпечити перемогу" у війні РФ проти України, ніж "просто прогрес на полі бою".
Співрозмовники The New York Times, котрі знають Путіна, кажуть, що головною його метою була й залишається мирна угода, яка дасть змогу досягти геополітичних цілей, а не обов'язкове завоювання територій.
Саме Трамп, який, як стверджують, "давно симпатизує Росії", може, за даними джерел видання, підтримати Путіна в його поглядах на "першопричини конфлікту", як називають у Москві війну проти України.
The New York Times звертає увагу, що Путін намагається "втихомирити Трампа й уникнути розриву з Вашингтоном", і якщо раніше на переговорах з американцями росіяни наполягали на переданні Москві чотирьох нібито анексованих РФ областей України (хоча значну їх частину російські військові не захопили), то тепер "Путін продемонстрував більшу гнучкість" щодо територіальної частини питання.