"Необхідно прокласти шлях членству України в НАТО. Членство в НАТО, безперечно, має свою ціну. Зараз зі зрозумілих причин усі ресурси, які Україна має, спрямовані на те, щоб насамперед перемогти у війні. По-друге, за допомогою міжнародної спільноти (і ви знаєте, що прем'єр-міністр Великобританії проводить конференцію в Лондоні сьогодні щодо цього) необхідно відновити країну, це коштуватиме мільярди. Я думаю, насамперед, необхідні безпека й відновлення. Але в тандемі із цим – чіткий шлях членству України в НАТО", – сказав він.
Британський парламентар наголосив, що "конкретний шлях вступу України в НАТО" на Вільнюському саміті НАТО в липні – "і в інтересах НАТО, і в інтересах України".
"Я не вважаю, що це те, що може чи має статися зараз. Поки Україна у стані війни, це, імовірно, не найкращий час для ухвалення такого рішення. Але я б сподівався й очікував, що щойно Україна виграє війну з допомогою НАТО, тоді стане можливим повне її членство в Альянсі", – заявив Гейл.
Контекст
Україна активізувала співпрацю з НАТО 2014 року на тлі окупації Криму Росією і збройного конфлікту на Донбасі. Курс на вступ в Альянс зафіксовано в Конституції України.
2018 року НАТО визнав за Україною статус країни-аспіранта – кандидата на членство в Альянсі, 2020-го Україна набула статусу партнера розширених можливостей.
14 червня 2021 року у Брюсселі відбувся саміт НАТО, у підсумковому комюніке якого зазначали, що Альянс підтримує вступ України в НАТО.
30 вересня 2022 року – після того, як президент РФ Володимир Путін оголосив про анексію окупованої території України, – президент України Володимир Зеленський повідомив, що Україна подає заявку в НАТО за пришвидшеною процедурою.
Генеральний секретар НАТО Єнс Столтенберг 30 листопада заявив, що попередньою умовою для початку переговорів про членство України в НАТО має стати її перемога і в цьому їй допомагають члени Альянсу.
1 червня 2023 року на полях саміту Європейської політичної спільноти в Молдові Зеленський наголосив на необхідності визначення країнами – членами Альянсу чіткого алгоритму руху України до вступу в НАТО. "Конкретні рішення щодо подальшого руху України до членства і щодо безпеки нашої країни на період до вступу в Альянс – це те, що дасть нам змогу вважати Вільнюський саміт успішним", – вказав президент.
В Офісі президента України заявили 10 червня, що майбутній вступ України в НАТО підтримало вже 20 членів Альянсу.