Марсохід Perseverance почав пошуки ознак життя на Марсі

Прилад SuperCam на борту марсохода Perseverance 10 березня зібрав перші зразки каміння і ґрунту, які пізніше передадуть на Землю для аналізу. Про це пише ScienceAlert.

Прилад SuperCam, критично важливий для астробіологічних завдань марсохода, встановлено на його щоглі. Набір інструментів, у який входять лазер і пристрої для хімічного, мінералогічного та молекулярного аналізу поверхні планети, за розмірами схожий на коробку з-під взуття. Однак він здатний фіксувати об'єкти менші за точку на відстані до семи метрів.

Каміння і ґрунт із Марса стануть для науковців "священним Граалем", заявив науковець Жан-Ів ле Галь із французького Національного центру космічних досліджень, який брав участь у розробленні апарата, під час трансляції на каналі центру в YouTube. За його словами, "шматочки Марса" дадуть відповідь на фундаментальне запитання: "Було життя десь за межами Землі?"

Як повідомило NASA 10 березня, SuperCam також одержав перші набори даних від датчика видимого й інфрачервоного (VISIR) приладу, а також від раманівського спектрометра.

"Раманівська спектроскопія відіграватиме вирішальну роль у характеристиці мінералів, щоб дістати глибше уявлення про геологічні умови, у яких вони утворилися, і виявити потенційні органічні та мінеральні молекули, які могли бути утворені живими організмами", – пишуть у NASA.

Окрім того, 9 березня марсохід надіслав на Землю три аудіофайли. Перші два фіксують звуки вітру, а третій – звук лазера із SuperCam. Доріжка демонструє приблизно 30 ударів, що розрізняються за звуком, – це надає інформацію про фізичну структуру об'єкта, його твердість тощо.

Марсохід NASA Perseverance ("Наполегливість") покинув Землю 30 липня 2020 року. 18 лютого він успішно сів на поверхню Марса.

Апарат уже надіслав на Землю фотографії Червоної планети, зокрема кольорові, та аудіозаписи з поверхні планети.

Головною метою місії Perseverance на Марсі є астробіологія, зокрема пошук ознак стародавнього мікробного життя. Марсохід буде досліджувати геологію планети та клімат, прокладе шлях для дослідження Червоної планети людьми і стане першою місією зі збору та зберігання марсіанського каміння і реголіту (битого каміння й пилу).

Пізніше NASA у співпраці з Європейським космічним агентством скерують космічний корабель на Марс, щоб зібрати запечатані зразки з поверхні та повернути їх на Землю для поглибленого аналізу.