Українські полярники в Антарктиді показали фото китів із дрона 

Біологи пояснили, що за допомогою дрона можна точніше виміряти тварин, аніж із човна або берега, оскільки довжина найпоширеніших у районі вивчення горбанів сягає 13–15 м, а синіх китів – 30 м.

"Для точніших розрахунків наш дрон оснащено додатковим лазерним альтиметром, який точніше, ніж бортовий, визначає відстань до цілі", – пояснила дослідниця китів, співробітниця відділу біології та екології НАНЦ Оксана Савенко.

Встановивши розмір кита, вчені можуть зробити висновки про його вікову категорію та визначити вгодованість. Завдяки цьому можна краще зрозуміти стан популяцій китів і якість кормової бази цього року.

Зазначають, що одне з важливих завдань цієї програми – вивчення реакції китів на наближення човнів і перебування поблизу. Це міжнародний експеримент, за підсумками якого скоригують правила наукових і рекреаційних спостережень за китами в Антарктиці.

Також за допомогою дронів учені досліджують поведінку китів загалом – наприклад, як самки навчають дитинчат самостійного харчування крилем або як взаємодіють кити під час групових полювань і соціальних контактів.

Перший етап цієї роботи провели співробітники відділу біології та екології НАНЦ Оксана Савенко й Вадим Ткаченко, які працюють у межах сезонного дослідження в районі Антарктичного півострова. Також ученим вдалося провести низку інших важливих досліджень китів і тюленів, які тривають на станції вже не перший рік і є частиною міжнародного співробітництва НАНЦ з лабораторією біотелеметрії та екології поведінки Університету Каліфорнії (США) і проєктом фотоідентифікації морських ссавців.