Нагороди здобули захисники, які були на заході: Михайло Вернигора – нацгвардієць, котрий під час оборони Маріуполя втратив руку, пройшов полон, але, попри все, продовжив службу в Нацгвардії. Ростислав Приступа – морський піхотинець, який був у Маріуполі, дістав тяжке поранення – уламок зачепив спинний мозок. Півтора місяця він провів у полоні. Вільгельм Вітюк – військовослужбовець Сухопутних військ, який дістав поранення, рятуючи цивільних у Маріуполі. Пережив знущання й тортури в полоні: з ним росіяни були особливо жорстокими, бо він має татуювання з українським гербом. І Володимир Татаренко – волонтер, член медичної команди "Янголів Тайри", потрапив у полон разом з іншими оборонцями "Азовсталі". У ньому він провів п'ять місяців.
Відзнаку "Людина десятиліття" здобув Ігор Гордійчук, генерал-майор ЗСУ, Герой України, у 2014 році командував узяттям Савур-Могили, дістав важке поранення під Іловайськом. Згодом він очолив Київський військовий ліцей імені Івана Богуна.
Відзнаки захисникам Маріуполя вручали директор із корпоративних комунікацій групи "Метінвест" Олег Давиденко і Ксенія Сухова – директорка громадської організації "Серце Азовсталі", яку створив Рінат Ахметов.
"За три місяці ви перетворили Маріуполь і комбінат "Азовсталь" на синонім слова "хоробрість". Ви стали прикладом, рольовою моделлю для українців і всіх, хто підтримує Україну в її боротьбі", – зазначив Давиденко.
Сухова підкреслила, що понад 1 тис. оборонців досі у ворожому полоні, тому треба робити все задля їх звільнення.