Станом на 16 грудня 250 українців перебувають у полоні бойовиків на Донбасі. Про це повідомила Служба безпеки України у відповіді на запит "Радіо Свобода".
У межах тристоронньої контактної групи з мирного врегулювання ситуації на сході України на 250 громадян є запит як на незаконно позбавлених волі на окупованій території Донецької та Луганської областей.
Наприкінці жовтня СБУ за запитом "Радіо Свобода" повідомляла про 245 утримуваних українців.
У 2014 році, одразу після анексії Криму, на сході України Росія розпочала збройну агресію. Бойові дії відбуваються між Збройними силами України з одного боку та російською армією й підтримуваними Росією бойовиками, які контролюють частину Донецької та Луганської областей, з іншого. Офіційно РФ не визнає свого вторгнення в Україну, незважаючи на надані Україною факти й докази.
9 грудня 2019 року в Парижі відбувся перший за три роки саміт лідерів "Нормандської четвірки" – України, Франції, Німеччини та Росії – щодо врегулювання ситуації на Донбасі. Він тривав приблизно вісім годин. У межах саміту лідери держав провели двосторонні переговори, зокрема відбулася зустріч президента України Володимира Зеленського та президента РФ Володимира Путіна.
Сторони домовилися до кінця року погодити повне припинення вогню на Донбасі й провести обмін утримуваними особами у форматі "всіх на всіх", також обговорили розширення мандата спостережної місії ОБСЄ та розведення сил і засобів на трьох ділянках.
Президент України Володимир Зеленський під час нормандського саміту 9 грудня заявив, що внаслідок обміну додому може повернутися 72 українці.
Голова російського Центру політичної кон'юнктури Олексій Чеснаков, що входить в оточення помічника президента Росії Владислава Суркова, 9 грудня анонсував обмін у форматі "всіх на всіх" до кінця року. Так звана уповноважена з прав людини в терористичній "ДНР" Дар’я Морозова підтвердила домовленості з українською стороною щодо обміну утримуваними особами. За її словами, Київ заніс у список на обмін 88 "прихильників ДНР", утримуваних на території України. Бойовики, зі свого боку, підтвердили українській стороні список із 53 осіб.
18 грудня представник ОБСЄ заявив, що списки на обмін ще готують.