Українська сторона тристоронньої контактної групи (ТКГ) у Мінську чітко заявила, що про референдум на окупованих територіях Донбасу не може йти мови. Про це 25 липня у Facebook заявила перший віце-спікер Верховної Ради, представник України в ТКГ Ірина Геращенко.
"На ТКГ і на політичній підгрупі українська сторона поставила росіянам ще одне запитання: чи піднімалася на саміті в Гельсінкі ідея "референдуму" на Донбасі. Ми чітко заявили, що ні про які референдуми на окупованих українських землях не може йти мови. І замість вигадувати чергові сценарії розчленування України, ми вимагаємо від РФ забрати свою зброю, техніку, і розформувати всі створені Кремлем, фейкові "органи влади" на Донбасі, не передбачені мінськими угодами, усі ці "уряди", "парламенти" і так далі", – написала вона.
Український дипломат Олександр Моцик наголосив, що проведення іноземною державою референдуму на території іншої суверенної держави є тяжким міжнародним злочином, зазначила Геращенко.
"Росія один такий злочин уже здійснила в Криму. Не варто повторювати на Донбасі, де РФ і її маріонетками вже здійснено тисячі злочинів проти людяності: збиття Боїнгу, убивства і поранення українців, незаконне утримання, тортури, руйнування інфраструктури, крадіжка власності, вивезення і демонтаж українських підприємств і шахт. Ми все це фіксуємо. Про все це нагадуємо щоразу в Мінську. Й очікуємо від уряду нових позовів проти РФ у міжнародні суди", – повідомила Геращенко.
16 липня 2018 року в Гельсінкі відбулася зустріч президента РФ Володимира Путіна і глави Білого дому Дональда Трампа. Після неї Путін заявив, що у нього й у президента США є деякі нові ідеї щодо способів урегулювання конфлікту в Україні.
За інформацією агентства "Інтерфакс-Україна", Україна попросила офіційних пояснень у Вашингтона щодо нібито обговорення на американо-російській зустрічі в Гельсінкі нових пропозицій щодо врегулювання ситуації на Донбасі.
19 липня агентство Bloomberg повідомило, що на зустрічі Путін запропонував Трампу обміркувати ідею проведення референдуму нібито з метою покласти край військовому конфлікту на сході України.
Заступник голови постійної делегації України в Парламентській асамблеї Ради Європи, нардеп від "Народного фронту" Георгій Логвинський вважає, що Росія намагається використовувати ідею референдуму, щоби змінити свій статус на світовій арені.
Джерело з РФ повідомило "Интерфаксу", що ініціатива проведення референдуму на Донбасі не безпідставна, але не передбачає кримського сценарію.
Сепаратисти у травні 2014 року провели "референдуми" в окремих районах Донецької і Луганської областей, оголосивши про незалежність від України. США і Євросоюз не визнали їх результатів.