WP пише, що зазвичай спецпризначенцям доручають таємні завдання високої важливості і з високим ступенем ризику – такі, наприклад, як, імовірно, наявний план захопити в перші дні війни президента України Володимира Зеленського. Для участі у таких місіях спецпризначенці проходять найсерйознішу підготовку в російській армії.
Однак на самому початку вторгнення в Україну російські сили спецпризначення були знекровлені. Згідно з оцінками Пентагону з опублікованих в інтернеті документів, російське командування дуже активно використовувало сили спецпризначення як штурмові піхотні формування, що призвело до величезних втрат убитими і пораненими.
Високі втрати, імовірно, можуть бути пов'язані саме з використанням спецпризначенців не за призначенням, зазначають у документах. Російське командування, прагнучи "зберегти наступальний імпульс" своїх військ і скептично ставлячись до бойових можливостей звичайної піхоти, використовувало елітні сили у прямих піхотних боях для посилення об'єднань, які продемонстрували себе неефективними.
Поряд зі спецпризначенцями на передовій для посилення мотопіхоти використовували також елітні повітряно-десантні підрозділи і морську піхоту, які, як зазначає WP, теж зазнали величезних втрат.
Отже, російські командири, втративши найбільш підготовлених бійців, залишилися без цінних навичок, які мали спецпризначенці, зокрема збору розвідувальної інформації та рекогносцирування, пише видання. Аналітики, зокрема, вважають, що втрата спецпризначенців як боєздатної сили позбавила Росію ефективної фронтової розвідки в Україні.
The Washington Post пише, що три бригади російських спецпризначенців за час повномасштабної війни з Україною втратили вбитими і пораненими до 90–95% особового складу. У документах, які опинилися в мережі, не вказано конкретно, скільки бійців спецпризначення, за оцінками аналітиків, було вбито або поранено в Україні. Але, наприклад, за даними перехоплень повідомлень окупантів, у 346-й бригаді спецпризначення ГРУ з 900 осіб боєздатними залишалося 125.
Спецпідрозділи окупантів зазнали тяжких втрат і в бойовій техніці. Наприклад, американська розвідка, вивчивши супутникові знімки, дійшла висновку, що 22-га бригада спецпризначення ГРУ втратила приблизно половину тактичних бронеавтомобілів "Тигр" від початку війни.
Швидке виснаження російських підрозділів спецпризначення від самого початку змінило динаміку війни в Україні, серйозно обмеживши можливості Росії використовувати таємну тактику для підтримання звичайних бойових операцій, констатує WP.
Окрім того, аналітики Пентагону вважають, що величезні втрати, яких зазнали ці підрозділи, обмежать ефективність їхнього застосування і в інших частинах планети, де діють російські сили.
В американських документах є оцінка, що для підготовки бійця спецпризначення потрібно щонайменше чотири роки. Отже, російському військовому командуванню знадобиться ціле десятиліття, щоб відтворити ці підрозділи.
Втрати російських військ в Україні з 24 лютого 2022 року до 15 квітня 2023 року сягнули, за даними Генштабу ЗСУ, 182 070 представників особового складу вбитими, 3657 танків, 308 літаків, 293 вертольотів і тисячі одиниць іншої військової техніки.