Православна церква Болгарії в період 1997–2000 років вивела із країни і таємно приховала в російських банках, контрольованих Московською патріархією, кілька мільйонів доларів. Це підтверджують документи, які в Синодальній палаті надали болгарському виданню Faktor.bg.
Фінансову аферу проводив Синод патріарха Максима, невизнаний державою, але який уважали канонічним. Видання зазначає, що в той час офіційно уряд Болгарії визнавав Синод патріарха Пимена. У підлеглих Максима було більше власності, але менше впливу. Тому вони вирішили перевести частину активів у Росію, у надії, що опоненти до них не доберуться.
Угодою зайнявся Болгарсько-російський інвестиційний банк (БРІБ), якого вже не існує, і його керівник – банкір Еміл Кюлєв (26 жовтня 2005 року його розстріляли невідомі, його вбивство досі не розкрито. – ГОРДОН). Із боку Синоду відповідальною особою став протосинкел Софійської Святої Митрополії архімандрит Гавриїл, нинішній митрополит Ловчанський і один із найсерйозніших кандидатів на білий патріарший клобук. Гавриїл добре підходив на цю роль, оскільки 12 роками раніше був офіційним представником БПЦ у радянській Москві.
Із російської сторони документи підписували голова відділу зовнішніх церковних зв'язків Московської патріархії Кирило (Гундяєв) та його заступник архієпископ Калузький і Боровський Климент. Спочатку $2 млн БРІБ перевели в Росію під виглядом коштів на закупівлю церковних художньо-ювелірних виробів і начиння, пізніше закупівлю церковного начиння замінили на "ремонт і перевлаштування будівель, що є власністю митрополії і розташовані на території Росії".
Однак співробітники та духовенство Синодальної палати в Софії категорично стверджували, що ніколи з Росії в Болгарію церковного начиння не надходило і жодних будівель БПЦ у Росії не ремонтували, оскільки їх не було.
Улітку 2000 року софійське управління "Державний фінансовий контроль" провело ревізію Софійської митрополії за період із січня 1996-го до червня 2000 року, ревізори виявили низку невідповідностей, зокрема неправомірний переказ доларів у Росію. Ревізія засвідчила, що у квітні 1997 року РПЦ відкрила рахунки у БРІБ, на які було переказано $1,1 млн, ними за дорученням міг розпоряджатися митрополит Гавриїл.
Однак $800 тис. безслідно зникли, вони могли стати "подякою" або комісією для московських "православних товаришів", припускає видання.
Наприкінці літа 2000 року мінфін надіслав ревізійний акт із виявленими порушеннями Софійській міській прокуратурі, але справу було спрямовано в архіви держобвинувачення.
Сьогодні Ловчанський митрополит Гавриїл – єдиний зберігач таємних фінансових операцій із росіянами. Він став фронтменом російського впливу у БПЦ. "Не виключено, що за допомогою тих грошей, які зникли з Болгарії за його сприяння", – припускає видання.
За даними Faktor.bg, саме митрополит Гавриїл виступив проти того, щоб БПЦ стала Церквою-матір'ю для Македонської церкви, тим самим обслуговуючи російські та сербські інтереси. Він є ініціатором ідеї скликати Всеправославний церковний собор, на якому, на думку Москви, необхідно розглядати питання української автокефалії.
6 жовтня Болгарська православна церква відмовила патріарху РПЦ Кирилу в участі в дебатах щодо ситуації з наданням автокефалії Українській православній церкві.