Шеймов помер ще 18 жовтня унаслідок ускладнень, спричинених хворобою легенів, у своєму будинку в місті В'єнна (штат Вірджинія). Про його смерть виданню розповіла дружина.
У віці 32 років, будучи майором КДБ і відповідаючи у відомстві за питання зв'язку, Шеймов розчаровувався у своїй роботі й в устрої СРСР. Окрім того, він говорив, що підозрював КДБ у вбивстві одного зі своїх друзів.
Зрештою Шеймов зв'язався з офіцерами американської розвідки, після чого співробітники ЦРУ вивезли його до США. Потім він говорив, що поставив за мету завдати якомога більшої шкоди комуністичній системі.
Серед переданих даних ЦРУ була інформація, що КДБ СРСР намагався влаштувати вбивство папи римського Івана Павла II, якого поранив турецький громадянин у 1981 році.
Шеймов також повідомив, що співробітники КДБ вбили президента Афганістану Хафізуллу Аміна у 1979 році. Розповідав, що знав принаймні про одного "крота" у ЦРУ.