Шеймов умер еще 18 октября в результате осложнений, вызванных болезнью легких, в своем доме в городе Вена (штат Вирджиния). О его смерти изданию рассказала жена.
В возрасте 32 лет, будучи майором КГБ и отвечая в ведомстве за вопросы связи, Шеймов разочаровывался в своей работе и в строе СССР. Кроме того, он говорил, что подозревал КГБ в убийстве одного из своих друзей.
В результате Шеймов связался с офицерами американской разведки, после чего сотрудники ЦРУ вывезли его в США. Потом он говорил, что поставил цель нанести как можно больший ущерб коммунистической системе.
Среди переданных ЦРУ данных была информация, что КГБ СССР пытался устроить убийство папы римского Иоанна Павла II, который был ранен турецким гражданином в 1981 году.
Шеймов также сообщил, что сотрудники КГБ убили президента Афганистана Хафизуллу Амина в 1979 году. Рассказывал, что знал по крайней мере об одном "кроте" в ЦРУ.