Астронавти NASA, які застрягли на МКС, повернуться на Землю 2025 року

Світ

Американське космічне агентство NASA поверне космічний корабель Starliner компанії Boeing із Міжнародної космічної станції на Землю без астронавтів Бутча Вілмора і Суні Вільямс. Про це агентство повідомило 24 серпня.

Повернення без екіпажу дасть змогу NASA і Boeing продовжити збір даних про випробування Starliner під час його майбутнього польоту додому, а також не наражати екіпаж на більший ризик, ніж потрібно, ідеться в повідомленні.

Вілмор і Вільямс, які в червні прилетіли на МКС, займаються підтримкою досліджень на станції, її технічним обслуговуванням, а також тестуванням систем Starliner і аналізу даних. Планували, що вони проведуть на космічній станції щонайменше вісім днів, перш ніж повернутися на Землю. Тепер астронавти залишаться у складі екіпажу експедиції 71/72 до лютого 2025 року. Вони полетять додому на борту космічного корабля Dragon із двома іншими членами екіпажу, залученими до місії агентства SpaceX Crew-9.

"Космічний політ – це ризик, навіть у найбезпечнішому і звичайному варіанті. Випробувальний політ за своєю природою не є ні безпечним, ні звичайним. Рішення залишити Бутча [Вілмора] та Суні [Вільямс] на борту Міжнародної космічної станції й повернути Starliner компанії Boeing додому без екіпажу є результатом нашої відданості безпеці", – сказав адміністратор NASA Білл Нельсон.

Очікують, що Starliner вирушить із космічної станції і здійснить безпечний, контрольований автономний вхід в атмосферу, а також приземлення на початку вересня.

Контекст

6 червня, коли Starliner наблизився до космічної станції, NASA й Boeing виявили витік гелію і зіткнулися із проблемами у двигунах керування реакцією космічного корабля, нагадує NASA. Відтоді інженерні групи й далі працюють над усуненням проблеми.