Фінляндія запропонувала майданчик для зустрічі Байдена і Путіна

Байден 13 квітня провів телефонну розмову з Путіним. Двоє президентів обговорили низку питань, серед яких загострення ситуації на сході України. Пресслужба Білого дому повідомляла, що Байден підкреслив "незмінну підтримку Сполученими Штатами суверенітету і територіальної цілісності України". Президент США запропонував Путіну "провести найближчими місяцями зустріч на найвищому рівні у третій країні для обговорення всього спектра питань, що стоять перед Сполученими Штатами та Росією".

15 квітня Байден підписав указ про введення нового пакета санкцій проти Росії. Обмеження буде застосовано щодо 32 юридичних і фізичних осіб, які "за вказівкою уряду РФ реалізували спроби вплинути на президентські вибори у США 2020 року, а також інші акти дезінформації і втручання".

Окрім того, міністерство фінансів США видало директиву, яка забороняє американським фінансовим інститутам безпосередньо купувати боргові зобов'язання, випущені Центробанком, Фондом національного добробуту РФ або міністерством фінансів після 14 червня 2021 року. Також США висилають із країни 10 співробітників із російського посольства у Вашингтоні.

У Кремлі, коментуючи можливість нових санкцій із боку США, говорили, що вони не сприятимуть зустрічі Путіна і Байдена.

Наприкінці березня – на початку квітня ЗМІ та очевидці почали публікувати відеодокази, що Росія активно перекидає військову техніку у Крим через Керченський міст і стягує війська до кордону з Україною (за оцінками американських чиновників, РФ могла перекинути до кордону приблизно 4 тис. військовослужбовців).

Через ескалацію ситуації на Донбасі командування військ США в Європі оголосило максимальну готовність. За даними Білого дому і Держдепартаменту США, чисельність російських військ біля кордону з Україною найбільша із 2014 року.

За даними української розвідки, станом на початок березня біля кордону України РФ розмістила приблизно 89 тис. осіб. За прогнозом начальника Головного управління розвідки Міністерства оборони України Кирила Буданова, до 20 квітня їхня кількість зросте до 110 тис.

Співрозмовники Reuters у Кремлі заявляли, що йдеться про демонстрацію сили, а не про підготовку до широкомасштабних дій. Колишній командувач американської армії в Європі Бен Годжес вважає, що стягування військ може бути "позерством Росії" і "перевіркою" адміністрації Байдена.

2018 року Путін зустрічався у Фінляндії з тодішнім президентом США Дональдом Трампом. 16 липня в Гельсінкі Трамп і Путін спілкувалися тет-а-тет дві години 10 хвилин. Після зустрічі провели переговори в розширеному складі. Потім відбулася спільна пресконференція лідерів, на якій вони розповіли, що обговорювали ситуацію в Сирії, Україні, Ірані, а також питання ймовірного втручання РФ в американські вибори та будівництва газопроводу "Північний потік – 2".