Як зазначає видання, спочатку бренд горілки "Путінка" належав компанії "Винексим", співвласником якої був бізнесмен Олег Плахута.
Джерело "Проекта" каже, що винаходячи новий бренд, Плахута попросив наближеного до Путіна бізнесмена Аркадія Ротенберга дістати дозвіл від президента РФ на використання його імені. Дозвіл він дістав, але Плахуті довелося поділитися часткою у бізнесі з Ротенбергом і самим Путіним.
Фірма Плахути у березні 2004 року передала права на товарний знак компанії "ПромИмпэкс", пишуть журналісти. Директорами "ПромИмпэкса" працювали менеджери, пов'язані зі "СМП Банком" Ротенберга.
У 2005 році "Путінка" стала лідером продажів у Росії – за рік продали 40 млн літрів горілки під цим брендом. Як зазначає "Проект", на той самий час у Росії припав пік смертності через пов'язані з вживанням алкоголю причини – тоді загинуло 104 тис. осіб.
У 2014 році "ПромИмпэкс" поступився правами на "Путінку" безпосередньо російській "дочці" компанії Ermira Consultants – "Реал-Инвест". Ця компанія до останнього часу отримувала роялті за використання бренда московським алкогольним заводом "Кристал", який також контролюють люди Ротенберга.
Компанію Ermira журналісти називають "общаком", гроші з якого призначено безпосередньо для Путіна. Джерело видання каже, що наближені до президента особи користувалися терміном "сплатити з Ерміри", що означало використати гроші Путіна для оплати тієї чи іншої угоди.
Згідно з розрахунками "Проекта", на виробництві, роялті та продажу напоїв під брендом "Путінка" з 2004-го до 2019 року можна було заробити від $400 млн до $500 млн.
2021 року "Реал-Инвест" ліквідували, а права на "Путінку" відійшли новій юрособі з непрозорою структурою – "Байкал-Инвест", що формально пов'язана з Ротенбергом. Проте неформально компанія, можливо, залишається пов'язаною з тією самою Ermira, вказує "Проект".