Президент Росії Володимир Путін 12 лютого в Казані заявив, що на Казанському авіаційному заводі реалізовано проект із доопрацювання надзвукового ракетоносця Ту-160М для міністерства оборони Росії, повідомляє "Интерфакс".
За словами Путіна, доопрацьовано як сам надзвуковий бойовий ракетоносець, так і зброю до нього.
Також президент РФ повторив свою тезу про необхідність створення надзвукового пасажирського літака.
Глава Об'єднаної авіабудівної корпорації Юрій Слюсар повідомив Путіну, що у корпорації вже є проект такого цивільного лайнера.
25 січня 2018 року Путін заявив, що інженерам треба подумати над розробленням цивільної версії літака Ту-160.
"За такої величезної території, як у нас, із Москви до Нью-Йорка ненабагато довше летіти, ніж до Владивостока. Тому впевнений, що це матиме попит. Потрібна буде, звичайно, у цьому сенсі ще велика робота, але вона абсолютно реальна до завершення", – сказав він.
Низка експертів розкритикувала ідею Путіна.
Ту-160 – надзвуковий стратегічний бомбардувальник-ракетоносець, розроблений у СРСР у 1970-х роках. Його експлуатують із 1987 року. Ту-160 може розвивати швидкість до 2200 км/год і підніматися на висоту до 22 км.
У грудні 2018 року в міноборони РФ заявили про початок виробництва на Казанському авіаційному заводі перших модернізованих Ту-160М. Перший серійний модернізований бомбардувальник має надійти до війська у 2021 році.