Заяву Трамп зробив, оголошуючи, що має намір призначити колишнього посла США у Швеції Кена Говері послом США в Данії.
"З метою національної безпеки та свободи в усьому світі Сполучені Штати Америки вважають, що володіння й контроль над Гренландією є абсолютною потребою", – написав новообраний президент Сполучених Штатів.
15 серпня 2019 року американське видання The Wall Street Journal повідомило, що на той момент глава Білого дому Трамп обговорював зі своїми радниками ймовірність придбання в Данії острова Гренландія. 18 серпня інформацію про інтерес Білого дому до острова підтвердив економічний радник Трампа Ларрі Кадлоу.
Інформація викликала негативну реакцію в данських політиків. Прем'єр-міністерка Метте Фредеріксен зазначила, що розмови про ймовірну купівлю Сполученими Штатами острова Гренландія є абсурдними.
В уряді Гренландії заявили, що острів відкритий для бізнесу, але не для продажу.
Улітку 2020 року ЗМІ писали з посиланням на колишніх представників влади, що Трамп 2018 року серйозно хотів обміняти на Гренландію Пуерто-Рико – залежну від США територію (дія конституції США на ній обмежена, верховна влада належить Конгресу США, але територія має систему самоуправління).